Het heeft even geduurd, maar het is tijd voor een kleine update van de plannen omtrent coworking in Antwerpen.
Gaat het nu door of niet?
Momenteel is de kans 50/50 dat het doorgaat. In elk geval willen we bij iLibris voor eind augustus beslissen wat het nu zal worden, opdat we eind september kunnen verhuizen. De kans is reëel dat we er effectief op korte termijn mee starten, op voorwaarde dat de locaties die we op het oog hebben aan alle gestelde eisen voldoen (locatie, beschikbaarheid, inrichting, huurmodel, etc). Het zal ook nog steeds afhangen van de concrete interesse van de potentiële leden. Momenteel zijn er nog 2 locaties in de running: een fantastisch pand in de Helmstraat en eentje op het Eilandje (nieuwe locatie sinds gisteren).
Mocht het niet lukken, zullen we met iLibris een (kleiner) kantoor betrekken waar we zeker een jaartje verder kunnen. Het coworking plan wordt dan even uitgesteld, Ongetwijfeld zal ik het concept dan iets rustiger aanpakken. Misschien is er dan zelfs iemand anders die er mee start, wat even fantastisch zou zijn! (mocht die persoon effectief bestaan, feel free to pick my brain by contacting me).
De Stad is mee
De laatste weken is er nog onverwachte steun gekomen vanuit de Stad Antwerpen zelf. Zij hebben recent binnen de dienst economie een cel opgericht die actief is rond de 'creatieve economie'. Zij beschouwen deze als een strategische pijler om de economische relevantie van Antwerpen in de toekomst te kunnen blijven garanderen. Net in deze creatieve economie kan coworking een belangrijke rol spelen en vandaar ook hun interesse in onze plannen. Daarnaast ondersteunen ze nog andere initiatieven die deze nieuwe economie bevorderen: barcamps, networking events voor freelancers, etc.
Ze hebben mij al geholpen met het aanreiken van contacten, mogelijke locaties, etc. Het is in elk geval duidelijk dat we met een maatschappelijk relevant project bezig zijn!
Kan je helpen?
Het blijft moeilijk om in te schatten wat de concrete interesse en commitment zou zijn van potentiële leden. Natuurlijk zitten we hier met een kip/ei probleem. Mensen zullen zich niet verbinden tot een lidmaatschap als ze niet weten wat het juist inhoudt, maar het is tegelijkertijd moeilijk om een concrete invulling te bieden zo lang er niet genoeg interesse is.
Daarnaast blijft het een vernieuwend en eerder onbekend concept voor veel mensen. Het zal nog heel wat tijd kosten voor alle potentiële deelnemers weten wat het is en wat het voor hen kan betekenen. Dus: spread the coworking love!
Mijn conclusie
Ik blijf gepassioneerd door het concept en de mogelijkheden die het onze stad kan bieden. Hopelijk kan ik of iemand anders er gauw mee starten.
In elk geval zal ik trachten om wat meer te communiceren over de vooruitgang, gedachten, plannen, concepten, ... zo ondersteun ik in elk geval het concept op zich.
